El largo vehículo –de 8.9 metros– salió disparado de un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral (Florida), en una misión de la que la fuerza aérea estadounidense ofreció mínimos detalles.
La United Launch Alliance, una empresa conjunta entre Boeing y Lockheed Martin, ofreció en vivo y en streaming imágenes del despegue en su página web y afirmó que la misión apoyaría “la experimentación espacial”.
El Ejército estadounidense describió el
programa X-37B como una forma de poner a prueba “tecnologías para una
plataforma de prueba espacial confiable, reutilizable, y no tripulada”, luego de la retirada del programa de transbordadores de la NASA.
La naturaleza secreta del
equipamiento del X-37B ha conducido a especulación en los medios sobre
los objetivos de la misión, con algunos expertos apuntando que la Fuerza
Aérea estadounidense está buscando nuevas formas de espionaje.
Los expertos en temas espaciales creen que el pequeño vehículo, con su capacidad para volver a la Tierra y retornar una vez más al espacio,
podría ser el último grito en programas de espionaje y ser utilizado
potencialmente para interferir con satélites de naciones rivales.
China está mostrando un gran interés en el espacio, convirtiéndose en la tercera nación
tras Estados Unidos y la ex Unión Soviética en enviar sus propios
satélites en una prueba interpretada por Washington como una
advertencia.
Esta es la segunda misión del X-37B original, que fue lanzado al espacio en 2010 en el programa inaugural de vuelo y permaneció en órbita durante más de medio año.
Un segundo X-37B retornó a Tierra en junio tras orbitar durante 469 días en una prueba que fue más allá de la intención inicial de vuelo de la nave, estimada en 270 días.
Tomado de http://peru21.pe
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