Martin Luther King Jr. es un ícono de los derechos civiles en Estados
Unidos. Su lucha es recordada por millones de estadounidenses 45 años
después de su asesinato. Pero, ¿cuáles son los detalles de todo lo que
sucedió el 4 de abril de 1968, el día en que fue ultimado en Memphis,
Tennessee? ¿Cuáles fueron sus logros? ¿Qué datos curiosos han quedado
olvidados sobre su vida? Un estudio del Instituto de Investigación y
Educación Matin Luther King Jr. de la Universidad de Stanford analiza
lo sucedido.
El día en que Martin Luther King Jr. fue asesinado se estaba preparando
para una marcha en apoyo a los recogedores de basura de Memphis que se
encontraban en huelga. Esto, después de que los trabajadores Echol Cole
y Robert Walker, fueran aplastados por un camión con desperfectos
mecánicos. Los trabajadores exigían mediante la huelga más seguridad
para evitar tragedias similares y que se reconociera el sindicato.
En la tarde, Luther King Jr. había planificado una cena con el reverendo
de Memphis Samuel "Billy" Kyles y el activista Ralph Abernathy. Kyles
había comprado una casa en la ciudad y quería invitar a su amigo. King
Jr. había bromeado con la invitación y le advirtió que si hacía como un
predicador de Atlanta que los invitó a él y a su esposa a comer tras
comprar su casa aunque no había mesa de comedor y la comida estaba fría;
le diría a todos que los Kyles tenían una casa nueva, pero no podían
comprar comida.
Pero a pesar del humor evidente en este comentario, Luther King Jr. es
conocido mundialmente como un hombre de nobles sentimientos y que
perseguía la justicia. En 1964 había sido condecorado con el Premio
Nobel de la Paz después de encaminar la lucha para acabar con la
segregación racial, en una época donde los blancos y los afroamericanos
no podían mezclarse.
Luther King Jr. exigía el derecho al voto y la igualdad racial mediante
manifestaciones pacificas que poco a poco fueron surtiendo efectos. En
1965, se firmó La Ley de Derecho al Voto que prohibió las prácticas
discriminatorias y permitió a los afroamericanos en Estados Unidos ir a
las urnas sin que se les exigiera pruebas de alfabetización o el pago de
algún impuesto.
El 1 de diciembre de 1955, cuando Rosa Parks (en la foto), una mujer
afroamericana, fue arrestada por haber violado las leyes de segregación
de la ciudad de Montgomery al rechazar ceder su sitio a un hombre blanco
en un autobús; Luther King Jr. inició un boicot de autobuses con la
ayuda del pastor Ralph Abernathy y de Edgar Nixon, director local de la
National Association for the Advancement of Colored People. Fue
arrestado durante esa campaña, que duró 382 días y que resultó
extremadamente tensa a causa de los segregacionistas blancos que
recurrieron a métodos terroristas para intentar amedrentar a los
afroamericanos: la casa de Martin Luther King fue atacada con bombas
incendiarias la mañana del 30 de enero de 1956, así como la de Ralph
Abernathy y cuatro iglesias.
El boicot terminó gracias a una decisión de la Corte Suprema de Estados
Unidos el 13 de noviembre de 1956 que declaró ilegal la segregación en
los autobuses, restaurantes, escuelas y otros lugares públicos.
Luher King Jr. se destacó como presidente de la Conferencia Sur de
Liderazgo Cristiano que buscaba organizar a las iglesias para que
participaran en la lucha por los derechos civiles de forma no violenta.
En 1962 estuvo en prisión en Albany, Georgia, tras intervenir en una
protesta masiva. No fue la única vez que fue detenido, pues un año más
tarde fue detenido en Birmingham, Alabama. El FBI y su director, J.
Edgar Hoover, mantuvieron relaciones antagónicas con Martin Luther King
Jr.. A partir de una orden escrita del secretario de Justicia Robert
Francis Kennedy y el FBI comenzaron a investigarlo a él y a la
Conferencia Principal de los Cristianos del Sur.
Otro evento que nunca será olvidado fue el famoso discurso "I Have a
Dream" (Yo tengo un sueño), durante la Marcha sobre Washington por el
Trabajo y la Libertad en 1963. Frente al Monumento a Lincoln, Luther
King Jr. defendió la armonía racial y buscaba crear conciencia en toda
la población.
Martin Luther King Jr. es un ícono de los derechos civiles en Estados
Unidos. Su lucha es recordada por millones de estadounidenses 45 años
después de su asesinato. Pero, ¿cuáles son los detalles de todo lo que
sucedió el 4 de abril de 1968, el día en que fue ultimado en Memphis,
Tennessee? ¿Cuáles fueron sus logros? ¿Qué datos curiosos han quedado
olvidados sobre su vida? Un estudio del Instituto de Investigación y
Educación Matin Luther King Jr. de la Universidad de Stanford analiza
lo sucedido.
El día en que Martin Luther King Jr. fue asesinado se estaba preparando
para una marcha en apoyo a los recogedores de basura de Memphis que se
encontraban en huelga. Esto, después de que los trabajadores Echol Cole
y Robert Walker, fueran aplastados por un camión con desperfectos
mecánicos. Los trabajadores exigían mediante la huelga más seguridad
para evitar tragedias similares y que se reconociera el sindicato.
En la tarde, Luther King Jr. había planificado una cena con el reverendo
de Memphis Samuel "Billy" Kyles y el activista Ralph Abernathy. Kyles
había comprado una casa en la ciudad y quería invitar a su amigo. King
Jr. había bromeado con la invitación y le advirtió que si hacía como un
predicador de Atlanta que los invitó a él y a su esposa a comer tras
comprar su casa aunque no había mesa de comedor y la comida estaba fría;
le diría a todos que los Kyles tenían una casa nueva, pero no podían
comprar comida.
Pero a pesar del humor evidente en este comentario, Luther King Jr. es
conocido mundialmente como un hombre de nobles sentimientos y que
perseguía la justicia. En 1964 había sido condecorado con el Premio
Nobel de la Paz después de encaminar la lucha para acabar con la
segregación racial, en una época donde los blancos y los afroamericanos
no podían mezclarse.
'Yo tengo un sueño que un día esta nación se elevará y vivirá el
verdadero significado de su credo, creemos que estas verdades son
evidentes: que todos los hombres son creados iguales. Yo tengo un sueño
que un día en las coloradas colinas de Georgia los hijos de los ex
esclavos y los hijos de los ex propietarios de esclavos serán capaces de
sentarse juntos en la mesa de la hermandad. Yo tengo un sueño que un
día incluso el estado de Mississippi, un estado desierto, sofocado por
el calor de la injusticia y la opresión, será transformado en un oasis
de libertad y justicia. Yo tengo un sueño que mis cuatro hijos pequeños
vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de su
piel sino por el contenido de su carácter', fueron algunas de las
palabras que resonaron en aquel inolvidable discurso.
Al momento de su asesinato el expresidente Lyndon B. Johnson ordenó tres
días de duelo nacional. Las bibliotecas públicas, los museos y escuelas
estuvieron cerrados hasta el 7 de abril de 1968. Mientras se postergó
la celebración número 40 de los Academy Awards para el 10 de abril.
Johnson no asistió al funeral, debido a controversias con la guerra de
Vietnam.
A su entierro acudieron más de 100,000 dolientes que siguieron dos mulas
que cargaban el ataúd de Luther King por las calles de Atlanta, su
lugar de nacimiento. Luther King nació exactamente en el 501 de la
avenida Auburn, en un barrio conocido como Sweet Auburn. El cuerpo de
Luther King fue enterrado en el South-View Cemetery, el 9 de abril.
En el funeral se escuchó la grabación del último sermón de Luther King
en su iglesia donde decía, 'me gustaría que ese día (de la muerte) digan
que Martin Luther King Jr. fue alguien que trató de dar su vida al
servicio de los demás, yo quiero que sean capaces de decir que traté de
dar de comer al hambrientoy que intenté servir a la humanidad'.
King se había convertido en pastor de la Iglesia bautista en
Montgomery, Alabama, en 1954 con 25 años de edad. Pero su fe cristiana
había sido inculcada por su padre, Martin Luther King Sr., quien era
pastor de la iglesia Ebenezer Baptist Church en Atlanta; donde muchas
veces compartió el púlpito con él.
La investigación sobre el asesinato del activista llevó a las
autoridades al apartamento de James Earl Ray, de 40 años de edad, en
Atlanta. Ray era un ex convicto que finamente fue acusado y sentenciado
por la muerte de Luther King. El sujeto se había registrado el día de
los hechos en una habitación de una casa de huéspedes que daba al motel
Lorraine donde se hospedaba Luther King Jr., desde donde disparó. Ray
trató de implicar a un hombre a quien llamó Raoul como responsable, pero
las autoridades nunca dieron con nadie con sus características.
A pesar de la muerte de Luther King, su esposa Coretta Scott King,
participó el 8 de abril en la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano,
junto con líderes sindicales en apoyo a los recogedores de basura. La
manifestación contó con la participación de unas 42,000 personas. El 16
de abril de 1968, los negociadores finalmente llegaron a un acuerdo,
que significó que la ciudad reconociera al sindicato y se les
garantizara un mejor salario a los trabajadores. Tras el asesinato de
Luther King estallaron protestas en todo el país.
Luther King tenía cuatro hijos con su esposa. Yolanda King, la mayor de
sus hijas, falleció en 2007 de una condición cardiaca. Sus otros tres
hijos son Martin Luther King III, Dexter Scott King y Bernice King.
Un dato curioso sobre el asesinato de Luther King Jr. es que la canción
“Pride” de U2 conmemora su muerte a pesar de que la lírica se equivoca
en la hora del hecho que ocurrió a las 6:01 p.m.
Tomado de http://noticias.terra.com/eeuu/martin-luther-king-jr-lo-que-no-sabias-de-su-asesinato,c3437ea76c5dd310VgnVCM3000009acceb0aRCRD.html
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