Varias escuelas en Estados Unidos han prohibido los peinados afros o las greñas, afirmando que afectan el ambiente académico del plantel. Sin embargo, han surgido denuncias de que ello comprende una discriminación contra la gente que usa esos estilos, como afros, trenzas, greñas o pelo crespo, especialmente los alumnos de ascendencia africana.
Un grupo de niños recibiendo clases en escuela elemental en Estados Unidos. (Foto Prensa Libre: Archivo)
"Por qué estás llorando?" le preguntó un reportero de
televisión a la niña que llevaba un lazo rosado a la cabeza. "Porque a
la gente de mi escuela no les gusta mis trenzas", sollozó la pequeña de 7
años de edad. "Yo creo que ellos me deberían dejar tener mis trenzas".
Con esas palabras, la pequeña Tiana Parker de Tulsa, Oklahoma se encontró en medio de un intenso y antiguo debate sobre el derecho de los negros a expresar su cultura mediante sus estilos de peinado.
El incidente no fue el primero ocurrido en la Escuela Comunitaria Deborah Brown, cuyo cuerpo estudiantil es mayormente negro.
Hace unos meses la escuela se disculpó y derogó una norma que
prohibía los afros, trenzas o greñas, por considerarlos inaceptables y
potencialmente nocivos a la salud.
Unas semanas antes, otra escuela, la Academia de Ciencias
Horizon en Lorain, Ohio, propuso prohibir "los peinados al estilo afro y
las trenzas", pero rápidamente se disculpó y se retractó.
En la Universidad Hampton en Hampton, Virginia, que es de
mayoría negra, el director de la Escuela de Administración ha defendido y
ha dejado sin variar una prohibición impuesta hace 12 años de trenzas o
greñas para estudiantes hombres que participan en un seminario de
liderazgo, afirmando que esos estilos comprenden una apariencia poco
profesional.
El padre de Tiana, Terrance Parker, dice que tanto
él como su esposa decidieron no cambiarle el peinado a la niña sino que
la trasladaron a otro colegio, donde ella habla y hasta canta sobre su
estilo de cabello.
"Creo que ella todavía está resentida por lo ocurrido,
pero lo que yo le enseño a mis hijos es que no importa lo que otros
opinen, uno tiene que aceptarse, uno tiene que estar bien consigo mismo y
como Dios lo hizo", comentó el padre.Tiana añadió: "Mi nuevo colegio me
gusta más".
En cuanto a los miles de correos electrónicos y llamadas
telefónicas de apoyo recibidas, dice que la hacen sentir "que hay gente
que se preocupa por mí".
Deborah Brown, la fundadora de la escuela, no devolvió llamadas al momento de pedirle comentarios.
Jayson Bendik, decano del cuerpo estudiantil en Horizon, dijo
en un mensaje electrónico que "la frase que escogimos fue una
equivocación".
En la ciudad de Nueva York, el hijo del candidato para alcalde Bill de Blasio va a una escuela donde no hay restricciones a los peinados.
Dante de Blasio, de 16 años, porta un enorme afro que lo ha
hecho popular en la campaña. No hay un ente central que
regule las normas educativas sobre peluquería, ni sondeos amplios que
indiquen cuál es la opinión pública al respecto. Aun así, las mujeres de
tez oscura y varios expertos en estética opinan que ese tipo de
controversias son comunes.
"Las niñas negras constantemente reciben mensajes de que no son
tan buenas, no son tan bonitas, que el color de su piel es demasiado
oscuro, que su cabello no es tan largo, que no son tan bonitas como las
rubias", expresó Beverly Bond, del grupo de apoyo "Black Girls Rock" en
Nueva York.
"Las prohibiciones sobre nuestro cabello o sobre cualquier
aspecto de nuestra raza, es un enorme paso atrás", expresó Bond.
Bond fundó la organización como respuesta al episodio en 2007 en el
que el locutor de radio Don Imus insultó a un equipo de basquetbol
femenino integrado mayormente por mujeres negras.Imus luego se disculpó.
En Chicago, Leila Noelliste ha estado escribiendo un blog sobre los estilos de cabello de los negros, Blackgirllonghair.com. Ha estado muy pendiente del caso de las prohibiciones en las escuelas.
AP
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