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| Oficinas centrales de la NSA |
La Agencia de Seguridad Nacional perdió sus facultades para compilar
grandes volúmenes de registros telefónicos de estadounidenses en la
medianoche del domingo al lunes, después de que el senador republicano
Rand Paul se interpusiera en la ampliación del polémico programa durante
una sesión extraordinaria del Senado.
Sin embargo, ese programa y otras medidas
antiterroristas que se adoptaron después de los ataques del 11 de
septiembre de 2011 al parecer serán resucitados en cuestión de días.
Aunque
la cancelación de estos programas podría ser breve, funcionarios de
inteligencia advirtieron que la suspensión podría poner en peligro la
seguridad de los estadounidenses y equivaler a una victoria para los
terroristas. Pero grupos de derechos civiles elogiaron a Paul, que se
presenta a la candidatura republicana a la presidencia, por forzar la
expiración del otrora secreto programa revelado por el contratista de la
Agencia de Seguridad Nacional (NSA) Edward Snowden, y que sus
detractores consideraban una intromisión inconstitucional en la
privacidad de los estadounidenses.
El Senado aprobó por 77-17
examinar la iniciativa de la Cámara de Representantes, la USA Freedom
Act, que apenas el anterior fin de semana se quedó a tres votos de los
60 necesarios para que avanzara en el Senado.
Para McConnell, el
resultado fue un notable repliegue después de defender con firmeza que
la iniciativa de la Cámara de Representantes haría el programa de
compilación de registros telefónicos peligrosamente difícil de manejar,
al obligar al gobierno a que investigue en los registros en poder de las
compañías telefónicas.
"No es lo ideal, pero con la aprobación de
algunas enmiendas modestas que intentan garantizar que el programa
pueda funcionar de acuerdo a lo prometido, es ahora la única opción
realista de avance", declaró McConnell.
La Casa Blanca apoya la iniciativa de la Cámara de Representantes.
"El
Senado dio un paso adelante esta noche, es importante aunque tardío.
Exhortamos al Senado a que garantice que esta suspensión irresponsable
de facultades sea lo más breve posible. En un asunto tan crítico como
nuestra seguridad nacional, cada senador debe dejar de lado sus motivos
partidistas y obrar rápidamente", dijo en un comunicado El secretario de
prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest.
Sin embargo, el Senado
entró en receso sin que sometiera la iniciativa a una votación final,
después de que Paul recurriera a las normas de la cámara para demorar
varios días ese sufragio. Unas horas más tarde, se cumplió el plazo
límite de medianoche.
"Por esto peleamos la revolución, ¿vamos a
renunciar alegremente a nuestra libertad?... No voy a permitirlo más",
declaró Paul ante el pleno del Senado mientras simpatizantes que tenían
puestas camisetas que decían "Estamos con Rand" colmaban el recinto
asignado a los espectadores.
El proceder de Pal complicó
considerablemente las cosas para su colega McConnel, quien lo había
apoyado para presidente, y enfureció a sus colegas republicanos, quienes
se retiraron multitudinariamente cuando se levantó para pronunciar un
discurso después de que el Senado sometió a votación la iniciativa de la
Cámara de Representantes.
El senador republicano John McCain, de
Arizona, se quejó ante la prensa de que Paul da "una prioridad mayor a
sus actos de recaudación de fondos y a sus ambiciones que a la seguridad
de la nación".
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