Entre seis y 34 rehenes extranjeros, según datos no confirmados
provenientes de diversas fuentes, murieron este jueves después de que
helicópteros del Ejército argelino asaltaran un complejo gasista cerca
de In Amenas, en el sur de Argelia, atacado la víspera por un grupo islamista.
La agencia de noticias mauritana ANI, con la que se mantenían en
contacto los secuestradores, y la televisión catarí Al Jazeera,
informaron de la muerte de 34 rehenes y 15 de sus captores. Entre los
rehenes, según estas fuentes, hay siete sobrevivientes.
Una fuente local citada por Reuters afirmó entretanto que perdieron la vida seis rehenes extranjeros y otros 24 pudieron huir.
La agencia de noticias argelina APS reconoció que hay víctimas, sin especificar el número. También comunicó
que grupos de operaciones especiales del Ejército liberaron en el
recinto de la planta a cuatro rehenes extranjeros y a unos 600
trabajadores argelinos. Otros 30 argelinos lograron escapar
anteriormente.
Se supone que los trabajadores locales no eran tratados como rehenes,
a diferencia de unos 41 extranjeros - norteamericanos, europeos y
japoneses - capturados ayer.
La crisis de los rehenes en Argelia, una de las mayores en la
historia reciente, se desencadenó en la madrugada del miércoles cuando
un grupo yihadista atacó las instalaciones de un campo de gas cerca de
In Amenas, a 100 kilómetros de la frontera con Libia.
La autoría intelectual del ataque se atribuye a Mokhtar Belmokhtar,
un ex militante de Al Qaeda en el Magreb Islámico que fundó el pasado
año un batallón propio, “Firmantes con sangre”. Belmokhtar es considerado uno de los mejores jefes guerrilleros del Sáhara.
Después del ataque, en el que murieron un argelino y un británico, los islamistas tomaron rehenes y amenazaron con volar las instalaciones en caso de asalto.
El Gobierno de Argelia descartó de entrada cualquier negociación con
los terroristas que, según la prensa, exigieron liberar a sus compañeros
islamistas que cumplen condena en las cárceles argelinas, así como
poner cese a la intervención militar francesa que se prolonga por
séptimo día consecutivo en Mali.
La multinacional británica BP, que explotaba la planta de In Amenas
junto con la noruega Statoil y la argelina Sonatrach, anunció a raíz de
la crisis la evacuación de “trabajadores no esenciales” desde Argelia,
según la cadena BBC.
RIA NOVOSTI
Investigaciones posteriores han demostrado que la explosión fue provocada por los terroristas ante el ataque de las fuerzas gubernamentales.
