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Jóvenes indocumentados juegan futbol la
base aérea de Lackland en San Antonio, Texas, a donde decenas de
menores se encuentran a la espera de que se resuelva su situación
migratoria. Foto Ap
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Los estafadores han estado aprovechándose de los familiares de
menores migrantes no acompañados que se encuentran detenidos en dos
bases militares estadunidenses, convenciéndoles para que paguen cuotas
inexistentes para ser reunidos con sus seres queridos, dijeron las
autoridades.
El FBI está tratando de determinar cuántas personas han sido
víctimas de la estafa, en la que timadores usan información privada
sobre los niños para contactar a sus familiares y demandar el pago por
un proceso falso y gastos de viaje necesarios para reunir a los menores
con ellos.
"Con cada día que pasa identificamos a nuevas víctimas que han pagado
dinero y sufrido pérdidas", dijo el viernes Michelle Lee, una portavoz
de la oficina del FBI en San Antonio.
No se han realizado arrestos y el FBI declinó decir cómo los estafadores consiguieron la información de los menores.
Los niños cuyas familias han sido contactadas por los estafadores se
estaban quedando en albergues en la Base Aérea de Lackland, en San
Antonio; y en Fort Sill, Oklahoma. Los albergues son operados por
Baptist Child and Family Services, una agrupación sin fines de lucro con
sede en San Antonio, a nombre del Departamento de Salud de Estados
Unidos.
Los niños en Lackland y Fort Sill son algunos de las decenas de miles
de menores no acompañados que han sido aprehendidos tras cruzar sin
autorización legal la frontera desde México. Más de 57 mil menores han
arribado a territorio estadunidense de esa manera desde octubre, en su
mayoría salvadoreños, hondureños y guatemaltecos.
Como parte del proceso de reunir a los niños en esas dos bases
militares con sus familias en Estados Unidos, trabajadores de la
organización de servicios sociales se han puesto en contacto con
familiares. Pero en algún punto después de ese contacto inicial, los
estafadores han estado llamando a familiares y demandando dinero para
completar el proceso, dijo Lee.
Los timadores han solicitado pagos que van de los 300 a los 6 mil
dólares y han llamado a familiares en 12 estados, incluyendo Alabama,
Florida y Massachusetts.
Los trabajadores han logrado advertir a los familiares sobre la
estafa y algunos han dicho a los investigadores que los timadores que
les llamaron colgaron una vez que les cuestionaron la legitimidad de sus
pedidos de dinero, dijo Lee.
"El bienestar y la seguridad de esos niños es nuestra mayor prioridad
y tomamos todos los reportes de fraude muy seriamente", dijo Kenneth
Wolfe, un portavoz del Departamento de Salud, en un mensaje por correo
electrónico. "No se va a solicitar jamás un pago directo a albergues
durante el proceso de reunificación".
Actualmente hay 999 niños en el albergue temporal en Lackland, de los
3 mil 376 que han llegado allí, dijo Wolfe. Fort Sill alberga a unos
706 niños de mil 155 que han pasado por las instalaciones.
AP/La Jornada
