En pleno conflicto diplomático
entre España y el Gobierno del Peñón de Gibraltar, el ministerio de
Defensa británico ha confirmado hoy la inminente llegada a Gibraltar de
un buque de guerra de la escuadra estelar de la Royal Navy, que partirá
de Reino Unido el próximo lunes 12 y llegará a finales de mes. La
fragata HMS Westminster anclará durante tres días en el puerto del Peñón
junto a dos buques de apoyo mientras el resto de la flota que compone
el Response Force Task Gropu (RFTG) continúa la travesía hacia el
Mediterráneo en el inicio de un despliegue que tendrá una duración de
cuatro meses y que les llevará por el Mar Rojo y el Golfo Pérsico.
Además, el buque insignia británico, el portaeronaves HMS Illustrious,
recalará también en Rota durante 24 horas tras pedir permiso este jueves
al Gobierno español. Los navíos asomarán por las costas españolas en un
plazo estimado de dos semanas.
Los ministerios de Defensa y Exteriores españoles han
confirmado haber recibido la petición de Reino Unido para recalar en
Rota del portaeronaves HMS Illustrious. Fuentes de ambos departamentos
aseguran desconocer las operaciones que se puedan llevar a cabo en
Gibraltar, ya que es colonia británica.
Por su parte, un portavoz de Defensa británico ha explicado
que la visita de los buques forma parte de un ejercicio planeado desde
hace tiempo y ha rechazado que sea una respuesta a la disputa
diplomática entre el Gobierno de España y la colonia, que continúa a
pesar de los intentos de los líderes políticos de rebajar la tensión.
"Es una coincidencia que las maniobras arranquen al calor de los
recientes problemas políticos. El año pasado también envíamos busques a
Gibraltar y este año se seleccionó el HMS Westminster”, ha señalado el
portavoz en Londres.
El anuncio de su salida se produce dos días después de que
el ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, exigiera el envío de
buques de guerra para frenar las incursiones españolas en las aguas
territoriales de la Roca. "Gibraltar tiene una estrecha relación con la
Royal Navy y estaremos encantados de dar la bienvenida al HMS
Westminster y a los barcos de apoyo. Es una prueba más de la importancia
estratégica de Gibraltar y sus aguas territoriales", señaló Picardo.
La flota, que izará anclas el lunes en distintos puertos
británicos dentro de la operación 'Cougar 13', incluye cuatro buques de
guerra y seis escuadrones del Ejército de Aire. Realizará maniobras por
el Mediterráneo, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico y marcará su relevancia
en operaciones dirigidas a disuadir ataques de flotas enemigas, proteger
la seguridad marítima, colaborar en acciones internacionales y apoyar
la estabilidad regional. Es la tercera vez que una flota del RFTG
emprende ejercicios marítimos de gran escala. "El objetivo es demostrar
la habilidad de operar una fuerza marítima efectiva en cualquier parte
del mundo para proteger los intereses de Reino Unido", afirma el
comunicado del ministerio de Defensa.
Hace varios meses, el 4 de abril, otro buque de guerra hizo
acto de presencia en Gibraltar. En este caso se trataba de uno de los
seis HMS Dragon serie 45 recién estrenados por la Royal Navy, que pasó
por el Peñón en su primer viaje a Oriente Medio. La nave, que llegó
durante una tormenta, realizó en Gibraltar una escala de 22 horas antes
de continuar su camino para cumplir con su función de prevención del
terrorismo marítimo, la piratería y el tráfico de drogas y de personas.
Mientras tanto, el Gobierno español ha reiterado su
"voluntad de diálogo" con Reino Unido, un país "amigo", en una jornada
en la que se ha repetido la estampa de largas colas en la verja, donde
decenas de vehículos han tardado hasta dos horas en acceder en coche a
la colonia británica. Después de la conversación de ayer entre el
presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y su homólogo británico, David
Cameron, hoy ha sido el secretario de Estado de Relaciones con las
Cortes, José Luis Ayllón, quien ha insistido en la voluntad de diálogo
del Ejecutivo aunque, ha matizado, mantendrá su "responsabilidad de
defender la seguridad y los intereses de los españoles".
Tomado de http://www.diariosur.es
