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Londres, con más de 3.000 casos en 2012, se la conoce tristemente como
la «capital de la tuberculosis» dentro del Reino Unido, uno de los
países con mayores índices de esta enfermedad en Europa Occidental.
Según los últimos datos de la agencia de sanidad gubernamental, Public
Health England (PHE) correspondientes a 2012, en el Reino Unido se
registraron más de 8.700 casos, unos 14 enfermos por cada 100.000
habitantes. Si la tendencia continúa, añade el informe, Inglaterra
tendrá más casos de tuberculosis al año que los Estados Unidos.
«La tuberculosis sigue siendo un problema crítico de salud pública,
particularmente en algunas partes de Londres y entre las personas de
comunidades vulnerables», ha explicado en un comunicado Paul Cosford,
director de protección de la salud de PHE.
Porque no hay que olvidar que la tuberculosis es un problema médico
pero también un problema social, vinculado con pobres condiciones de
vida, falta de higiene, mala alimentación, escasa asistencia sanitaria.
Los actuales datos del informe de PHE revelan que Londres tuvo el
mayor número de casos de tuberculosis en Reino Unido en 2012, con 3.426
casos, casi el 40 por ciento del total nacional.
Para Cosford «pese a los esfuerzos considerables por mejorar la
prevención, el tratamiento y el control, la incidencia de la
tuberculosis en el Reino Unido sigue siendo alta comparada con la
mayoría de los países de la Europa Occidental».
La mayoría, casi tres cuartas partes de los casos, corresponden a
inmigrantes procedentes del sur de Asia y el África subsahariana, donde
la tuberculosis es común.
Para la Agencia de Sanidad británica, controlar el contagio de esta
enfermedad pulmonar -infección bacteriana- en muchos casos
multiresistente a la medicación y que se contagia a través de la tos y
el estornudo, es una prioridad y está desarrollando un plan nacional en
este sentido.
«Estamos decididos a ver una reducción sostenida de la tuberculosis y
trabajaremos incansablemente para apoyar a nuestros homólogos locales
en esas áreas donde el peso es mayor», asegura el comunicado de la PHE.
La tuberculosis supone un coste directo anual de más de 500 millones
de euros a los gobiernos de la UE y cuesta otros 5.300 millones de euros
en pérdidas de productividad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS)
en un informe de 2011 y las principales ONG europeas dedicadas a la
salud en 2012 alertaban ya del posible aumento de casos de tuberculosis
(TB) y de VIH/sida resistentes a los medicamentos por el recorte en
fondos que financiaban la lucha de estas enfermedades en Europa Oriental
y Asia Central. Según este último documento, el Fondo Mundial
público-privado para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la
Malaria reconocía que se habían visto obligados a cancelar una ronda de
nuevas subvenciones y no habría ninguna nueva financiación disponible
hasta 2014.
¿Se silencia la tuberculosis en España?
En marzo de este año, durante la celebración el día 24 del Día
Mundial de la Tuberculosis, los neumólogos propusieron al Gobierno la
elaboración de un Plan Estratégico contra la Tuberculosis, una
estrategia nacional que, con eficacia, ayude a los especialistas a
reducir al mínimo la incidencia de esta enfermedad que afecta a más de
5.000 personas al año en España.
Según los datos publicados por la Red de Vigilancia Epidemiológica de
España, en 2011 se notificaron 5.152 casos de tuberculosis
respiratoria, dato que sitúa esta enfermedad como la tercera de
declaración obligatoria en incidencia, precedida por la gripe y la
varicela, y la segunda causa mundial de mortalidad por un agente
infeccioso.
Sin embargo, según la SEPAR (Sociedad Española de Neumología y
Cirugía Torácica), esta cifra podría ser hasta un 50 % superior teniendo
en cuenta los casos no notificados existentes en España y podría
alcanzar los 12.000 casos anuales. Esta institución advierte de que la
crisis económica y la dificultad de muchos inmigrantes por obtener su
tarjeta sanitaria, su miedo a acudir a urgencias ante el temor de que el
hospital emita una factura, la no dispensación de medicamentos
gratuitos, etc, está haciendo que las infecciones no se detecten y que,
por tanto, pueda aumentar el número de contagios entre la población.
Observando los datos por Comunidades Autónomas Cataluña encabeza el
número de casos declarados alcanzando los 929, seguida de Andalucía con
729 (comunidad que registró un aumento de 58 casos respecto al año
anterior), Madrid con 659, Valencia con 517 y Galicia con 432.
En proporción al número de habitantes, sin embargo,Ceuta con 64
enfermos y un ratio de unos 94 casos por cada 100.000 habitantes, y
Aragón con 253 enfermos (19,70) ocupan el primer y segundo lugar.
En este informe, España se sitúa en noveno lugar tras Rumania (98,2),
Lituania (58,2), Letonia (41,5), Bulgaria (35), Estonia (24,9),
Portugal (25,1), Polonia (19,7) y Hungría (17,7).
Según Pilar de Lucas, presidenta de la SEPAR, «la tuberculosis es una
enfermedad que se puede tratar y curar y el tratamiento más frecuente
es una combinación de cuatro tipos de antibióticos administrada durante
seis meses, junto con información, supervisión y apoyo al paciente por
parte de los profesionales sanitarios».
La tuberculosis es una enfermedad causada por una bacteria que
destruye el tejido pulmonar, y se contagia a través del aire al toser o
estornudar. La enfermedad afecta más a los adultos jóvenes, aunque todos
los grupos de edad están en riesgo. Según datos de la Organización
Mundial de la salud, en 2011 cerca de 500.000 niños enfermaron de
tuberculosis y más de 60.000 murieron por esta causa.
El riesgo de infección es mucho mayor para personas con el sistema
inmunitario dañado, como en casos de infección por el VIH, desnutrición,
diabetes o consumidores de tabaco (se calcula que más del 20 % de los
casos de la enfermedad son atribuibles a este hábito).
Los síntomas comunes de la enfermedad son tos y expectoración,
dolores torácicos, pérdida de peso, fiebre,... síntomas que pueden ser
leves durante los primeros meses y es por éso que el paciente -aun más
si tiene problemas económicos o de acceso a la atención sanitaria- puede
tardar en buscar la atención médica. Sin embargo, en ese tiempo la
persona puede infectar a 10 o 15 personas más.
Si tenemos en cuenta que dos terceras partes de los enfermos de
tuberculosis muere, el correcto diagnóstico y el tratamiento adecuado y a
tiempo son esenciales para frenar la propagación de la enfermedad.
Red contra la tuberculosis y por la solidaridad
En el sistema sanitario español, los neumólogos han advertido un
agujero asistencial en este sentido ya que sólo un 50% de las Unidades
Neumológicas de los hospitales tienen una Unidad Especializada o
Consulta Monográfica en Tuberculosis, según las conclusiones del
Congreso Nacional SEPAR, celebrado en Barcelona en junio de 2013.
Ante este vacío, organizaciones médicas, sociosanitarias y de la comunicación han creado en mayo de este año la Red contra la Tuberculosis y por la Solidaridad
con el objetivo de sensibilizar, en diferentes ámbitos, sobre esta
enfermedad. Y es que, a juicio de los responsables, mejorar la
prevención entre los ciudadanos es una necesidad «improrrogable».
Entre las demandas de la Red también está el Plan Nacional para
erradicar la enfermedad y poder coordinar los diferentes planes de cada
Comunidad Autónoma. Según los expertos, la Comunidad de Madrid, Galicia y
Cataluña son las únicas que están «ejecutando» iniciativas eficaces
para tratar y paliar esta enfermedad.
En esta iniciativa participan Cruz Roja; la Sociedad Española de
Neumologia y Cirugía Torácica (SEPAR); la Sociedad Española de Médicos
Generales y de Familia (SEMG); la Asociación Nacional de Seguridad
Integral en Centros Sanitarios (ANSICH); el Grupo de Estudio de
Infecciones por Micobacterias (GEIM) de la Sociedad Española de
Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC); la Fundación
Red de Colegios Médicos Solidarios; SEPAR Solidaria; la Fundación
SEMG-Solidaria; Médicos del Mundo Illes Balears; UICTER; y Alternativa
Group Imagen y Comunicación.
Uno de los retos de estos expertos es conseguir que los tratamientos
contra la tuberculosis sean gratis y accesibles a todo el mundo.
Actualmente en España tratar esta enfermedad cuesta unos 60 euros al mes
sin receta, y unos 30 euros con receta. No obstante, este precio
aumenta hasta los 400 euros en el caso de la tuberculosis
multirresistente.
«Debería haber una estrategia nacional para que la tuberculosis sea
gratis porque se trata de la enfermedad más importante del mundo -junto
al Sida- y que lleva afectando al ser humano desde hace más de tres
millones de años», han señalado los expertos
Tomado de http://www.euroxpress.es
