El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reunió el sábado
con Raúl Castro en Panamá, al margen de la Cumbre de las Américas, como
parte de los acercamientos para restablecer las relaciones diplomáticas
entre Washington y La Habana.
Ambos gobernantes hablaron juntos ante la prensa en un tono
conciliador. Obama calificó el encuentro como un hecho "histórico",
agregó que hará todo lo posible para asegurarse de que el pueblo de Cuba
pueda alcanzar la prosperidad y estar en contacto con el mundo.
Por su parte, Castro dijo que seguirá dando pasos para normalizar los
lazos entre las dos naciones y que su régimen está dispuesto a
discutirlo "todo con paciencia" y "con mutuo respeto a las ideas",
informó Reuters.
"La historia entre los Estados Unidos y Cuba es complicada (...)
Después de 50 años de políticas que fracasaron era hora de intentar algo
nuevo", afirmó Obama, quien agradeció a Raúl Castro su "espíritu
abierto".
"Puede ser que nos convenzan de unas cosas y de otras no (...) no hay
que hacerse ilusiones", advirtió el general. Recordó que existen
"muchas diferencias" entre los dos gobiernos, informó EFE.
La reunión, que fue la primera entre gobernantes de Estados Unidos y
Cuba en más de medio siglo, se realizó en una pequeña sala del Centro de
Convenciones Atlapa, donde se está celebrando la VII Cumbre de las
Américas.
"Ahora estamos en condiciones de avanzar en el camino hacia el futuro", dijo Obama.
La Habana califica el encuentro de 'productivo'
El canciller cubano, Bruno Rodríguez, declaró a la prensa tras el
encuentro que este fue "productivo" y duró una hora y veinte minutos.
"Los presidentes analizaron los progresos alcanzados" desde el 17 de
diciembre, cuando anunciaron un acuerdo para restablecer relaciones
diplomáticas, "y coincidieron en la importancia de continuar trabajando
con el objetivo de conformar el contexto apropiado", dijo Rodríguez.
Según el canciller, Raúl Castro dijo a Obama que para avanzar en la
normalización total de relaciones es "esencial" el levantamiento del
embargo y que Washington elimine las acciones "que están dirigidas a
promover cambios en el sistema político y socioeconómico" de la Isla.
Los gobernantes dialogaron, además, sobre las posibilidades de
cooperación en diversas áreas que responden a intereses mutuos y sobre
otros temas de interés relativos a la estabilidad y a la paz en el
hemisferio occidental, indicó Rodríguez, citado por el diario oficial Juventud Rebelde.
La reunión siguió a la participación de ambos gobernantes en la
sesión plenaria de la cumbre, donde Raúl Castro exculpó al presidente
estadounidense de todas las "agresiones" que su régimen atribuye a
Washington, incluido el embargo
En otra conferencia de prensa, al término de la Cumbre, Obama dijo
que "Cuba no es una amenaza" para su país; aseguró que su objetivo no es
"un cambio de régimen" en la Isla y se declaró "cautelosamente
optimista" sobre los progresos de las negociaciones con La Habana.
El mandatario estadounidense calificó de "sincera" y "productiva" su
conversación con Castro, y dijo que ambos tuvieron la oportunidad de
"hablar honestamente" sobre sus diferencias.
Según Obama, le comentó al general "en privado" lo mismo que ha dicho
"en público" sobre las preocupaciones de Estados Unidos acerca de la
situación de los derechos humanos y la libertad de expresión en Cuba.
Por otro lado, dijo que todavía no ha podido revisar la recomendación
del Departamento del Estado favorable a retirar a La Habana de la lista
estados patrocinadores del terrorismo y, por tanto, aún no ha tomado
una decisión al respecto.
Afirmó que quiere poder leer y "estudiar" con calma esa recomendación
y la de sus asesores en la Casa Blanca antes de tomar una decisión.
DDC
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