Nuevas pistas sobre presiones de senador EE.UU. en favor de donantes

Washington, 23 mar (PL) La reputación del senador estadounidense Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, sigue hoy de capa caída y ahora con nuevas evidencias sobre el uso de su influencia para beneficiar los negocios de otro contribuyente político. Según la prensa estadounidense, el legislador testificó en una audiencia del Senado, envió una carta al Congreso y presentó un proyecto de ley en 2003 ante la Cámara de Representantes para demorar la fusión de las empresas Univision Communications Incorporated y Hispanic Broadcasting Corporation. Esa postura favorecía a Raúl Alarcón Jr., presidente de la cadena Spanish Broadcasting System Incorporated (SBS) y principal interesado en bloquear la unión de los dos rivales informativos. El congresista cubanoamericano también poseía acciones en SBS, cuyos ejecutivos figuran como sus principales donantes políticos en las últimas dos décadas. Pero las presiones de Menéndez fracasaron y las autoridades aprobaron la alianza entre Hispanic y Univisión . Estas informaciones constituyen el más reciente capítulo de una zaga sobre los dudosos vínculos entre el legislador -actual presidente del Comité de Asuntos Exteriores del Senado estadounidense- y sus contribuyentes políticos. Un jurado federal investiga al senador recientes denuncias respecto a las exigencias de Menéndez a funcionarios del Ejecutivo para aprobar medidas que beneficiaban una firma del oftalmólogo Salomón Melgen -su amigo y principal benefactor- contratada para pasar por rayos X los cargamentos descargados en puertos de República Dominicana. Ese panel también busca esclarecer alegaciones de que entre 2009 y 2012 el congresista demócrata también patrocinó y defendió ante una comisión del Senado un proyecto de ley con incentivos para transformar automóviles propulsados por diésel a gas natural, pero no logró los votos necesarios para aprobarlo. Una de las empresas favorecidas con esa normativa sería la Gaseous Fuel Systems Corporation (GPS, por sus siglas en inglés), a cuyo consejo de administración se sumó Melgen en 2010. Varias entrevistas y documentos del Senado demuestran que un exasesor de GPS gastó 220 mil dólares en gestiones con los ayudantes de Menéndez y varios funcionarios federales para promover el proyecto de ley. El congresista y el oftalmólogo también enfrentan una pesquisa del Buró Federal de Investigaciones (FBI) por los supuestos encuentros sexuales con jóvenes dominicanas menores de edad a cambio de dinero, hechos considerados crímenes penales en Estados Unidos. Por otro lado, el político es objeto de una indagación del Comité de Ética del Senado para dilucidar si aceptó regalos inapropiados y determinar el nivel de sus vínculos con el médico, quien proporcionó un jet privado y su residencia para los encuentros de placer en el país antillano. El FBI revisó y confiscó el mes pasado numerosos artículos de la oficina de Melgen en West Palm Beach, Florida, luego de estudiar denuncias acerca de supuestas estafas al seguro Medicare.   PL