En un futuro, las tareas de espionaje desde el aire y operaciones de búsqueda en situaciones de emergencia podrían ser llevadas a cabo por insectos cíborg.
Para controlarlas por radio, los biólogos de Estados Unidos han logrado implantarles electrodos durante la etapa en la que pasan de ser larvas a adultos (estado de pupa).
Para ello, los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte
han desarrollado un método especial que permite dirigir el movimiento
de los músculos de la polilla y, de esta forma, controlarla de forma
remota.
“En general, queremos saber si podemos controlar el movimiento de
las polillas para usarlas en aplicaciones como operaciones de búsqueda y
rescate”, indicó Alper Bozkurt, profesor asistente de ingeniería eléctrica y de computación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Bozkurt, que trabaja con Amit Lal, de la Universidad de Cornell,
pegó pequeños electrodos a los grupos de músculos de la polilla
responsables de su vuelo. Con estos electrodos, los científicos se
encuentran en condiciones de monitorear las señales eléctricas que la
polilla utiliza durante el vuelo para controlar sus músculos.
Sin embargo, el principal logro del equipo de Bozkurt fue la
decodificación de señales eléctricas que el cerebro del insecto (en el
experimento se usa la especie Manduca sexta) envía a los músculos de la
polilla para volar: en el futuro debería facilitar la creación de
insectos cíborg controlados por personas.
Los próximos pasos de los investigadores serán la creación de un
sistema automático que ajuste los parámetros de vuelo, la
miniaturización del sistema de control y el primer vuelo controlado de
polillas vivas. Hasta ahora, los científicos sólo han trabajado con la
especie Manduca sexta, pero en el futuro se proponen adoptar para la
investigación otros tipos de insectos.
Fuente: RT
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