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| Imagen de la nave siniestrada en el desierto de Mojave (Estados Unidos). EFE/EPA/MICHAEL NELSON |
Saber qué causó el accidente de la nave espacial SpaceShiftTwo de Virgin
Galactic es esencial para mantener un negocio (los vuelos comerciales
al espacio), que debería comenzar el próximo año y al que ya se han
apuntado más de 800 personas.
La nave SpaceShiftTwo estalló hace dos días en el aire
durante un vuelo de prueba desde la estación espacial Mojave, al norte
de Los Ángeles (EE.UU.), un suceso que se saldó con la muerte del
copiloto y en el que el piloto resultó herido de gravedad.
El magnate subrayó que todavía “es muy pronto para dar cualquier detalle sobre la investigación” pero “vamos a aprender de lo que falló para descubrir cómo podemos mejorar la seguridad“, insistió el responsable del Grupo Virgin.
“Siempre supimos que es un proyecto difícil. Hemos llevado a cabo un exhaustivo programa de pruebas durante muchos años, y la seguridad ha sido siempre nuestra prioridad número uno”. Por eso, agregó, “estoy dispuesto a aprender de los errores” para “garantizar que continúa el sueño” de llevar pasajeros al espacio pero sin “seguir adelante de manera ciega”.
Vuelos comerciales al espacio
Vuelos como el siniestrado hace dos días en el desierto de
Mojave, son preparativos para viajes suborbitales a los límites del
espacio exterior, más allá de 100 kilómetros de altitud.
Richard Branson esperaba convertirse en el primer pasajero de un vuelo comercial al espacio el próximo año.
Además de él, más de 800 personas han pagado o hecho reservas para viajar eventualmente a bordo de la nave espacial,
desde la que los pasajeros podrán observar la Tierra con el vacío
oscuro del espacio como telón de fondo y vivir unos minutos de
ingravidez.
En esa lista de interesados figuran el actor estadounidense Ashton
Kuchner, que abonó 200.000 dólares por el billete que le llevará a la
frontera entre la Tierra y el espacio exterior, desde donde se podrá ver
la curvatura del planeta.
Tom Hanks, Angelina Jolie, Brad Pitt y Katy Perry son otros de los famosos que han adquirido su billete al espacio con Virgin Galactic.
Luz verde para el despegue
El día del accidente, el vehículo
espacial siniestrado permaneció más de tres horas en la pista a la
espera de que un equipo sobre el terreno determinase si las condiciones
eran ideales para el vuelo. Los ingenieros que supervisaban las
condiciones esta mañana en la base de Mogave dieron luz verde al
lanzamiento a las 09.19 hora local (16.19 GMT).
El portaaviones que transportó la nave propulsada por un cohete hasta
unos 17 kilómetros por encima de la Tierra para iniciar el vuelo de
prueba aterrizó sin contratiempos.
El vehículo que estalló, y cuyos restos se esparcieron sobre una
pequeña sección del desierto de Mojave en California, está basado en el
prototipo SpaceShipOne, que ganó hace 10 años el premio Ansari X
Prize, dotado con 10 millones de dólares, por ser la primera nave
tripulada privada en volar al espacio.
EFEFUTURO
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